フコイダンは本当にがんに効果があるのか

研究者は、トンガ王国のモズクをとりよせ調査研究した結果、研究者は驚いてしまいます。日本国内では最高の品質を誇っているオキナワモズクよりも、さらに５から６倍も多くのフコイダンを含んでいるミラクルモズクをトンガ王国で発見してしまいました。トンガ王国のフコイダンは、オキナワモズクのフコイダンとちょっと化学組成が違っていました。その化学組成は、フコース、キシロース、ガラクトース、ウロン酸、硫酸で組成されています。そのうえ硫酸は１６．０％、ウロン酸は５．９％と、オキナワモズク産のフコイダンより硫酸が多く含まれていることが分かったのです。フコイダンにとって硫酸は重要なことです。フコイダンが有効に機能するためには１３％以上の硫酸を含有していなければいけません。硫酸化多糖類である硫酸化フコースこそがフコイダンの効用の源であるといえます。

オキナワモズク

研究者たちは、より良質のフコイダンを探すために海外に目を向けました。世界中を調査して、汚染の少ない地域や海水のもっとも汚れていない地域を探しただした結果、南太平洋が選ばれました。そして、南太平洋のなかで、モズクの生育環境としてもっとも理想的な場所を探したところ、トンガ王国が発見されました。トンガ王国は一年中、温暖な気候です。また、トンガ王国は赤道に近いので、たくさんの降りそそぐ太陽の光があります。また、トンガ海溝より豊かな栄養とミネラルを含んだ海洋深層水が絶え間なく湧きあがります。流れ込む豊かな栄養とミネラルを含んだ海流、十分な光合成ができる太陽の光、新鮮で栄養豊富な海水、水温が一定している温暖な気候、モズクの生育環境としては最高の場所がトンガ王国です。モズクに絶対に必要な三大条件が奇跡的に合わさっています。トンガ王国はまさにモズクの楽園と呼ぶのにふさわしい自然環境でした。

フコイダン

オキナワモズクが、国内流通の９０％以上になっています。不思議なことに、分類学的にはイトモズクとオキナワモズクは同じ種類のものとされています。違いは生態的特長に違いがありますが、イトモズクは、九州より北で生育するホンダワラ類の先端部について生育しますが、オキナワモズクは海草や藻について生育します。味や歯ごたえ、舌触りなどの食感は、オキナワモズクよりイシモズクや、モズクの方がおいしいように思います。特に、ふつうのモズクに慣れている方にはイシモズクのコリコリした食感は新鮮な驚きだと思います。市場価格でいうと、希少価値の高いイシモズクのほうが値段的には高いようです。フコイダンは、昆布やメカブなどにも含まれていることがわかっていますが、昆布やメカブからフコイダンを取り出すには、アルギン酸のような不純物が混入するため精製するのにたいへんです。

オキナワモズク

良質なフコイダンには、さらに必要な条件があるそうです。それは原料のモズクに秘密があるそうです。モズクには、たくさんの種類があることはご存知だと思いますが、モズクは、日本国内では東北から沖縄までの日本海や太平洋岸の静かな湾内などに生息しているナガマツモ科の海藻です。とくに良質のいいモズクが育つ環境としては、きれいな海水とたくさんの太陽の光、温暖な海水温が必要なわけです。モズクには、フトモズク、イシモズク、モズク、オキナワモズク、イトモズク、キシュウモズクなどたくさんの種類がありますが、すべてが食用モズクです。しかし、食卓にあがっている多くのモズクは、ほとんどオキナワモズクです。実は沖縄県では、３０年前に養殖の研究をはじめて、２５年ぐらい前に唯一モズクの養殖技術を成功させています。その後も養殖技術の発達において生産量は日本一となっています。

フコイダン

オキナワモズク